东胡王得到千里马以后，认为冒顿胆小怕事，就更加狂妄。他听说冒顿的妻子很漂亮，就动了邪念，派人去匈奴说要纳冒顿之妻为妃。
冒顿的妻子年轻貌美，端庄贤淑，深得民心。匈奴群臣一听东胡王如此羞辱他们尊敬的王后，都气得摩拳擦掌，发誓要与东胡决一死战。冒顿更是气得牙齿咬得吱吱响，连自己的妻子都保护不了，还算个男人?然而他转念又一想，东胡之所以三番五次地使自己丢面子，是因为东胡的力量比匈奴强大。一旦发生战争，自己的实力不济，很可能会战败。小不忍则乱大谋，还是再忍让一回，等以后有了合适的时机，再与东胡算总账。
于是，他强作笑颜，劝告群臣：“天下女子多的是，而东胡却只有一个啊!岂能因为区区一个女人伤害与邻邦的友谊?”这样，他又把爱妻送给了东胡王。
之后，他召集群臣，指明东胡气焰嚣张的原因，分析了当时的形势，鼓励大臣们内修实力，外修政治，以后将丢的面子找回来。群臣听冒顿分析得有道理，于是按照冒顿的要求兢兢业业地治理，以图日后报仇恨。