东胡王得到千里马以后,认为冒顿胆小怕事,就更加狂妄。他听说冒顿的妻子很漂亮,就动了邪念,派人去匈奴说要纳冒顿之妻为妃。
冒顿的妻子年轻貌美,端庄贤淑,深得民心。匈奴群臣一听东胡王如此羞辱他们尊敬的王后,都气得摩拳擦掌,发誓要与东胡决一死战。冒顿更是气得牙齿咬得吱吱响,连自己的妻子都保护不了,还算个男人?然而他转念又一想,东胡之所以三番五次地使自己丢面子,是因为东胡的力量比匈奴强大。一旦发生战争,自己的实力不济,很可能会战败。小不忍则乱大谋,还是再忍让一回,等以后有了合适的时机,再与东胡算总账。
于是,他强作笑颜,劝告群臣:“天下女子多的是,而东胡却只有一个啊!岂能因为区区一个女人伤害与邻邦的友谊?”这样,他又把爱妻送给了东胡王。
之后,他召集群臣,指明东胡气焰嚣张的原因,分析了当时的形势,鼓励大臣们内修实力,外修政治,以后将丢的面子找回来。群臣听冒顿分析得有道理,于是按照冒顿的要求兢兢业业地治理,以图日后报仇恨。