库申反对把美释为快感。他指出，经验证明并非所有令人愉快的东西都是美的。而且最令人愉快的东西，并不就是最美的东西。这可见美和愉悦之间并不存在等号。像黑格尔一样，库申也特别强调只有视觉和听觉才是真正能够审美的感官。因此倘若美就是愉悦的话，理当有美的气味、美的口味。另一方面，嗅觉和味觉上的某些快感，其对感官的刺激程度，远超过自然界和艺术上最美的对象。然而人毕竟不以声色犬马为美。进而视之，感觉不单不能产生美的概念，有时候还窒息这个概念。如一些刻意猥亵的艺术作品，固然使人的感官得到愉快，却是搅乱和触犯了美的纯正概念。美与愉悦的这一区别，库申认为，其根本点也就是感性与理性的区别。他举例说，一个形象是高尚的、美的，这个日出或夕照是美的，忘我牺牲和忠诚服务是美的，如此等等，当人对此提出反对意见，你绝不可能再求诸感觉来作答辩，而必然求诸一种于你于他人是一视同仁的权利，这就是理性。只有理性能够驳斥谬误。反之感觉是随人的身体状态，随健康、疾病、气候等情况的变化而变化的，这绝不是美的状况。美与真一样，不属于任何个人，谁都没有权利去任意处置它。当人说这是真的、这是美的，人便不复是在表达自己的感觉印象，而是根据理性作出绝对判断了。