事实上，若能勤俭持家且精明地规划——尽量少用现金，少给人付账——那么至少在一段时间里，人们是可以用微薄的收入支撑大场面的。贝姬办的宴会虽然受人瞩目，但次数不多，所以花的钱不比买墙上点的蜡烛高出多少。静溪庄和克劳利庄园可以为她提供大量野味和水果。斯泰因勋爵家酒窖里的好货任她取用，这位大贵族家的名厨在她家小厨房里做主厨，勋爵有时还会让人直接拿些现成的名贵菜肴送过去。我得说，像贝姬这样单纯的小妇人竟受到人们如此欺凌，真是一件可耻的事。关于她的传闻，我奉劝大家连十分之一也不要信。要是每一个欠了债又无法偿还的人都被驱逐于社交圈之外——要是我们去窥探每个人的私生活，推测他们的收入，一旦认为他们的支出有问题就与其绝交——那么名利场将变成鬼哭狼嚎的荒原，谁还敢待在这个地方？人与人之间将互相争斗，诸位，文明为我们带来的益处将一去不返。我们会吵架，互相辱骂，避而不见。我们的房子会变成山洞，我们则终日衣衫褴褛，因为我们对谁也不在乎。房租一落千丈，聚会更是不用提。城里所有商人都会破产。酒、蜡烛、食品、胭脂、带裙撑的衬裙、钻石、假发、路易十四时代的小装饰、古董瓷器、出租马车和昂首阔步拉大车的骏马——如果人们硬要坚持那些愚蠢的原则，对自己讨厌和斥责的人避而不见，这一切都会消失。然而，若是诸位能多一点慈悲之心，学会各退一步，日子便依旧能过得顺心。我们可以骂人，管他叫天底下最大的浑蛋，咒他早日被绞死，但我们真的希望他被绞死吗？不。路上遇见他，我们依旧与他握手。如果他家厨师的手艺不错，我们就原谅他，照样上他家吃饭。我们也希望他以同样的方式对待我们。这样一来，商业就繁荣了，文明就进步了，和平也保住了。每一周有新宴会，就要定做新衣裳，去年的拉斐特葡萄酒要端上餐桌，本分的葡萄园主人也就能得到些回报。