和尚乙说：“来来来，我带你去看。”他就带着和尚甲走到后院，指着一口井说：“五年来，我每天做完功课后都会抽空挖这口井，即使有时很忙，也会挖，能挖多少就算多少。如今终于让我挖出了井水，不用再费力下山挑水了，练习太极拳的时间也就更多了。”
按照和尚甲的思维，要想喝水，就得到小溪里打水。可是，和尚乙却另想办法，亲自打了一口井。这样，就减少了下山挑水的劳顿。坚持已有的思维，每天下山挑水，看起来省时省力，其实是最笨的办法。这就是墨守成规的一大坏处——浪费时间、耗费体力。
阻止人们进步的最大障碍，并不是未知的东西，而是已知的东西。某些经验虽然也在过去帮助过我们，但也很容易成为诱人的陷阱和前进的羁绊。世上万物都不是一成不变的，即使是好的经验也需要不断创新。经验，只适合于当时的某事某地，当环境变了，人们依旧墨守成规、懒于创新，不但无法让事情得到改善，反而会带来更多的麻烦。
百事可乐公司自1902年问世以来，跟可口可乐公司斗争了几十年。可口比百事先上市13年，几十年来，百事一直都处在被动挨打的位置，直到20世纪80年代双方才变得势均力敌，结果厮杀得更加激烈。当时，百事的总裁罗杰为了激励自己，总会想起“两个和尚过河”的故事。