在学习完群体的精神结构之后,我们熟悉了它们的感情、思考和论证方式,我们现在应该开始检验它们的想法和观念是如何产生并建立起来的。
那些决定这些想法和信念的因素有以下两种:间接因素和直接因素。
间接因素是那些能够令群体接受某些信念,并且使其彻底不能再接受其他的信念的因素。这些因素为以下情况的出现准备了基础:突然出现以一种力量和结果都令人感到惊异的全新想法,尽管它们的自发性只是一种表象。一些想法在群体里的大爆发和实践,有时看来会显得很突兀。这只是一种表面现象产生的结果,在它的身后必然能够找到一种持续良久的准备性行动。
直接因素是这样一些因素,在这种漫长、具有准备性的工作的延续当中,它们可以成为实际说服群体的资源,但是如果没有那种准备性工作,它们也就发挥不了作用。也就是说,它们是能够让思想采用一定形式,并且能够让它产生某种结果的因素。集体突然之间打算采取的决定,就是由这些直接因素引起的。一次骚乱的爆发,或一个罢工的决定,还有普通的民众赋予某人颠覆一个政府的力量,都可以归因于直接因素。