秋试三场分别是八月九日、十二日、十五日，一直考到八月十七日下午才真正考试结束。三场中，首场当然是最为重要的，是确定是否被录取的关键，可以说是一篇文章定功名。
杨继业对这样的文章一直在研究，明白文章的观点非常重要，观点与文朝大体价值观吻合，然后在一些引用和论述上，与主考官的观点符合，就容易拿到高的名次。
当然，自身的文采、文章结构等都必须上佳，悬挂在外，让一众学子研读，能够服众的文章，自然不会轻率。
对于柳省各年的前三的文稿，杨继业都研读过，分析过，取其精华，吸其养分。最为关键的是，文朝这时候还没有做出八股的定式文章，使得考生在写文章时，可以适当放开一些。
不过，字数上，每一篇文章都在五百到八百字之间，最大的问题是对圣学、对经学、对整个文朝教化、文化推动的认识观、价值观，得到考官们的认可。