岛上有两位兄弟，狄克堤斯和波吕得克忒斯，他们统治着塞里福斯岛。狄克堤斯正在海边捕鱼，他看到水里漂来一只木箱，连忙把它拉上海岸。回到家中，兄弟二人对遭遗弃的落难人十分同情，便收留了他们。
帕修斯逐渐成长。与此同时，波吕得克忒斯爱上了达那厄，想娶她为妻。达那厄还念念不忘宙斯，拒绝了他的要求。但波吕得克忒斯仍然毫不气馁，向她大献殷勤。帕修斯对此非常不满，并日夜护卫在母亲身边。波吕得克忒斯十分讨厌这个粘皮糖。他千方百计想要甩掉他。终于，他想出了一条妙计：他要求岛上的居民一律用马匹交税。当然了，我们的帕修斯没有马匹，处于非常被动的地位。因此波吕得克忒斯召见了他。
“你不能交税吗？”国王眉头紧皱，“不能的话，这就麻烦了。你打算怎样偿清这笔债？”
“你看我应该干些什么来抵偿您的债务呢？”帕修斯很严肃地说。
波吕得克忒斯正想把这个不知好歹的家伙遣走。他故意想了想说：“戈耳工女妖默杜萨危害我的国家。我要求你把她的头取来。”
这件差事根本就是无法办到。因为谁要是看见戈耳工三个女妖之一的默杜萨，他就会立即变成石头。但帕修斯不知道这回事，他毫不犹豫地答应了。