“是因为宗教里的那些无稽之谈吗？”哥尼再三追问道。
“别说话，”杰西卡轻声说，“祈祷吧。”
皇帝的脸上突然露出微笑。“如果我的随扈……菲得-罗萨·哈克南……希望如此，”他说，“我将解除对他的一切限制，给他自由选择的权利，让他选择自己要走的路。”皇帝朝保罗的弗雷曼敢死队卫兵们摆了摆手：“你那一群乌合之众里，不知是谁拿着我的腰带和短刀。如果菲得-罗萨愿意的话，他可以用我的刀跟你决斗。”
“我愿意。”菲得-罗萨说。
保罗看到他那张扬扬得意的脸，心想：他过于自信，这一点对我很有利。
“把皇帝的御刀拿来。”保罗说。他看着卫兵们迅速执行了命令，然后又说：“放在那边地上。”他用脚点出一个地方：“清场。让皇帝的那群乌合之众统统靠墙站，把那个哈克南人带到中间的空地上。”
随即便是一阵骚动：衣袍摩擦发出的窸窣声，慌乱的脚步声，还有低声的命令和抗议声。在这片嘈杂的噪声中，保罗的命令被贯彻执行了。那两个领航员仍然站在通信设备附近，他们朝保罗皱着眉头，显然有些举棋不定。