不同等级的注意力
注意力与记忆联系紧密。每一刻我们都收到无数来自外部世界(图像、声音等)和内部世界(欲望、感情、思想等)的信息,我们必须做出选择。为了阅读和理解一段文字,我们必须将对它的注意力与在同一时间感知的其他信息(背景噪音、灯光的改变、一阵风吹来……)分开。然而,这不是集中注意力的唯一方法。
注意力强度或高或低
如果我们必须在一天的每个时刻都保持相同程度的注意力,那么我们很快就会累了。幸运的是,不是所有的活动都要求高度的注意力。因此,我们可以根据强度区分不同的注意力形式。
(1)高强度警告
强烈的饥饿感或者消化不好,又或者宴会第二天起不来,甚至面对同一件事情,我们都应根据具体情况来确定需要投入的注意力。以一天为例,从苏醒状态到睡眠,可以看到一些逐渐、缓慢、非自愿的改变,这是源自生理上的需要。因此,良好的生活习惯能帮助我们集中注意力,并且提高记忆力。
(2)阶段性警告
如果事先被警告,我们将会做出比较快的反应。这就是为什么在向某人抛东西前喊“小心”,或者按喇叭警告其他司机和行人的原因。这样一个警示信号(视觉的、听觉的、触觉的等)会引起一种短暂的注意力,使得其在极短的时间内做出有效反应。而10秒钟后,效果就不明显了,注意力的顶峰处于0.5秒到0.75秒之间。但是警示信号并不总是能够起到积极作用,有时候反而会变成干扰,造成负面效果。比如,一个司机不恰当地按了一下喇叭,警告不成反而惊吓了骑自行车的人,导致行人摔倒。