冬，十月二十二日，契丹无上可汗李尽忠去世，孙万荣代领其众。突厥默啜乘间袭击松漠，俘虏李尽忠、孙万荣妻子儿女而去。太后进拜默啜为颉跌利施大单于、立功报国可汗。
孙万荣收合余众，军势复振；派别帅骆务整、何阿小为前锋，攻陷冀州，杀刺史陆宝积，屠戮吏民数千人。又攻打瀛州，河北震动。太后下诏，擢升彭泽县令狄仁杰为魏州刺史。前刺史独孤思庄害怕契丹人突然杀到，把百姓全部驱赶入城，缮修守备。狄仁杰到了之后，全部遣返百姓回家务农，说：“贼兵还远，何必如此？万一贼来，我自有办法抵挡。”百姓大悦。
当时契丹入寇，军事文书堆积如山，夏官郎中、硖石人姚元崇剖析如流，都有条理；太后惊叹，擢升他为夏官侍郎。
15 太后想起徐有功用法公平，将其擢拜为左台殿中侍御史；远近闻者，无不相贺。鹿城主簿、宗城人潘好礼撰写评论，称赞徐有功践行正道仁义，固守忠诚节操，不以贵贱死生而改变他的操守。如果有来客问他：“徐公可以与今天谁人相比？”潘好礼就说：“四海至广，人物至多，有人隐姓埋名，韬光养晦，以至我不知道的，我不敢说。如果仅论我听到的、看见的，则徐有功一人而已。要问谁能和他相比，要在古人里找。”客人问：“与张释之比如何？”潘好礼回答说：“张释之所做的事情很容易，而徐有功做的事很难。难易之间，也就比较出优劣了。张释之生逢汉文帝之时，天下无事，至于有人偷盗高庙玉环及渭桥上惊了御马那样的事（事见公元前177年记载），守法而已，岂不容易吗？徐有功生逢革命之秋，属惟新之运；唐朝遗老，本来就有人包藏祸心，让太后心中生疑。如周兴、来俊臣之辈，就是尧帝时期‘四凶’那样的人物，崇饰恶言以诬盛德。而徐公守死善道，深知原委，几次身陷囹圄，不断受到网罗，这都是我们亲眼看到的，岂不难哉！”客人说：“如果让徐有功做司刑卿，就得以施展他的才干了。”潘好礼说：“你只看见徐公用法平允，就认为他可以担任司刑；而在我看来，他这个人，一片丹心，没有什么不能包容。如果用他，没有什么事他不能胜任，岂只是司刑而已！”