苏轼才华横溢，创作精力旺盛，建树了多方面的文学艺术业绩：散文与欧阳修并称“欧苏”，是唐宋古文八大家之一；诗歌与黄庭坚并称“苏黄”，开有宋一代诗歌的崭新风貌；词与辛弃疾并称“苏辛”，是豪放词风的开创者。在书画艺术方面他也是名家：书法与黄庭坚、米芾、蔡襄并称“四大家”，绘画与文同、米芾一起建立了宋代文人写意画派。苏轼对诗文书画的创作、鉴赏、批评都作了广泛而精深的探讨研究，发表了许多真知灼见，不愧为宋代一位杰出的文艺理论家和批评家。苏轼又通晓音律，深谙园林艺术，精于鉴赏金石。他涉猎的领域如此广阔，又能同时取得高度的成就，这在我国文学艺术史上是极为罕见的。
苏轼的诗保存下来的有二千七百余首。他一生于诗用力最勤。他的诗歌和词与散文相比，题材更广阔，内容更丰富，风格更加多样化。它们广泛地描写了十一世纪后期中国的社会生活，在读者面前展开了琳琅满目的艺术画卷，其思想与艺术成就都显示出对前辈诗人欧、苏、梅和同时代诗人王安石、黄庭坚、陈师道等人的超越，堪称一代宋诗之冠。