经常有人找谭峭掌眼。他只建议，从不左右他人。有人把山料做一层皮，当和田籽料卖；或直接把俄料当籽料卖，两者价格相差多少倍。上当的人很多。他很少帮人看，不愿意负这个责任，晓得他们不是真爱玉石，大多是投机的。
打听到客栈附近有家玉石博物馆，进入一看，果然场面宏大，各种形状、颜色的玉石，摆放如石林。几个大厅在加工摆放玉石的基座，电锯声刺耳，尘土飞扬。不远处的玉龙喀什河河滩，一辆辆履带式中型挖掘机横七竖八地栽在干涸的河床中。有司机坐在里面呆呆的，几个工人在抽烟聊天，谭峭问有没有刚捞出的和田玉，或者包车捞石是什么价钱。
工人的兴致不高，说没什么玉石可捞。好石头要么在岸上店里，要么在贩子家里，更好的石头，到苏州、扬州去了。
八
谭峭在一家叫“艺石斋”的古玩店，买了一块淡红色的玉龙佩，花了三千元。老板说材质是红翡的，谭峭悄悄地对姜白说，是白玉，淡红的是血沁，谢之光早年收藏过一块。
在崇古楼，谭峭看了看小伙计，眉清目秀，穿得干干净净，点了点头，跟着走进店，挑一张桌子，坐下来。小伙计手脚麻利地泡上茶，姜白猜测，这冷清样说明生意不好。