“你非跳下去不可！”天使说，“你就穿着这双红鞋子不停地跳着舞，一直要跳到你脸色发青浑身冰凉，跳到你皮肤缩成一具骷骨。你非要跳下去不可，你要挨家挨户地往下跳，遇到里面住着傲慢而又虚荣心十足的孩子的地方，你要使劲地敲门，好让他们听到是你来了，对你害怕得很。你必须跳下去，跳下去……”
“求求您饶恕我吧。”卡琳喊道，可是她没有听到天使是怎样回答她的，因为那双红鞋子拖着她跳出了大门，跳过田野，穿过大街小巷。她就这样跳呀，跳呀，不停地跳。
有一天清晨，她跳着经过一个她非常熟悉的门口，屋里传出唱赞美诗的歌声。一口撒满了鲜花的棺材抬出来，到了这时候她才知道老夫人已经病逝。她明白她被所有的人遗弃了，她正在遭受上帝的天使的惩罚。
她仍旧在跳着舞，她不得不跳呀。在漆黑的夜晚她也照样跳着舞，那双红鞋子拖着她跳过荆棘，跳过野蔷薇丛，她的身上划出了一道道鲜血淋漓的口子。她跳过沼泽荒原，跳到一座孤零零的小屋子面前。她知道这里住着一个刽子手。她伸出手指敲敲窗子说：
“出来，出来，我无法进屋里去，因为我一直跳舞跳个不停哪。”