【赏析】
当年乌江亭长劝项羽暂避一时，等待卷土重来的机会，可项羽仰天长叹，觉得自己愧对江东父老，终于还是没有冲破自我的桎梏，刎颈身亡。乌江亭，又叫乌江浦，在今安徽和县东北。据《史记》记载，项羽兵败时，因倍感无颜面见江东父老而自刎江边。至此，后世对项羽的评价，便坐实了“英雄豪杰”的美誉，而“宁为玉碎不为瓦全”的观念也由此深入人心。
面对众口一词的称颂，杜牧在《题乌江亭》中却写下了自己迥然不同的观点。
在这首诗中，他提出了一个“成败乃是兵家常事”的道理，并且认为能够“包羞忍耻”才是真正的男子汉，所谓“大丈夫能屈能伸”就是这个道理。
杜牧在诗中不但提出了自己的观点，还提出了充足的论据，他说：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”意思是说江东之地藏龙卧虎，人才济济，假如能够忍得一时的“失败”，回江东等待东山再起，说不定卷土重来之时也能成就一代霸业。言外之意，项羽刚愎自用，一再错失良才和机会，甚至在最重要的时候都放弃了最有价值的生命，实在有愧“英雄”之名。韩信受“胯下之辱”却终成一代名将，司马迁受“宫刑”愤而著《史记》成千古绝唱，而项羽却没能忍得一时的失败，西楚霸王死得这般羞愧，令杜牧不胜唏嘘。