“安吉尔斯”号驶到了公海上。朱德第一次见到烟波荡荡的大海。以往，他以为大海是一个诡谲多变的怪物；眼前，却是一片黄滔滔的浊浪。风不大，海面上荡澜着一朵朵银白的浪花。海燕贴着水面低飞觅食，海蜇像一把把肉伞似的在海水中飘浮着……孙炳文走过来，轻轻地在朱德的肩膀上拍了一下，关切地问：“玉阶，想家吗？”
朱德摇了摇头，两眼依然傲视那海天一色的神秘世界。朱德是同孙炳文结伴同行的。他与孙炳文是挚友，5年前，他在滇军中担任团长时，就和孙炳文熟悉了。
那一年，朱德的部队驻守在四川省南溪县，孙炳文是回乡探亲时慕名前去拜访朱德的。孙炳文毕业于北平京师大学堂，比朱德大一岁，曾经担任同盟会京津分会文牍部长，积极进行反对清朝封建统治的活动，后来因为预谋刺杀原摄政王的事情败露，被袁世凯政府缉捕，潜回四川，以教书谋生。朱德敬佩孙炳文的博学和言谈，初次见面后，两人经常在一起聚谈。五四运动以来，朱德正是在孙炳文的帮助下阅读了许多进步书刊，知道俄国正在发生的那场翻天覆地的变革。那时候，他同孙炳文谈得最多的是如何救国，他们两人都认为，中国应当建立起一个没有强权、没有专制、没有私有制的共产主义社会现在，孙炳文又同他一起踏上了奔赴欧洲大陆的航程，他对自己的选择更加充满信心了。