后来刚果官方证实，卡比拉总统是被他刚刚解职的国防部副部长迪厄多内·卡因贝·姆邦达库卢和几位高级军官开枪打死的。卡比拉身中3枪，头部和心脏部位中弹，后被军方的直升机送往金沙萨一家医院抢救无效而身亡。
刚果(金)内政国务部长卡库吉当晚在电视台宣布：在金沙萨市，从晚上8点至凌晨6点实行宵禁。目前，首都局势平静。
卡比拉死后，刚果(金)由卡彭德临时代行国家元首职务。卡彭德立即得到了刚果(金)最重要的盟国安哥拉的支持。
有报道说，这不是一次政变，而是一次突发事件。原因是卡比拉总统在作战问题上与卡因贝等高级军官有严重分歧。几天前，国防部副部长卡因贝被调任重建部任副部长，但他一直没有离开国防部。卡比拉在当地时间下午3点到4点之间，在部分人攻打总统官邸的混乱时刻，他手下的一名卫兵用冲锋枪向他扫射，击中腿部和靠近心脏附近的胸背部。
卡比拉上台
卡比拉出生在扎伊尔东南部的卡莱米附近、坦噶尼喀湖畔沙巴省。20世纪50年代后期前往当时的东德学习。1960年，在扎伊尔从比利时统治之下取得独立的前夕，他返回了扎伊尔。1960年，卡比拉成为一个政党的青年领袖，曾经支持刚果独立时期著名的总理卢蒙巴，后来卢蒙巴被由比利时政府及美国中央情报局支持的蒙博托所杀。从此，卡比拉建立了人民革命党(宣称信仰马克思主义和泛非主义思想)，并且于1964年在靠近坦桑尼亚边境的丛林和丘陵地带和坦噶尼喀湖一带建立了活动地。