党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央根据新世纪新阶段的新要求，高度关注并着力解决民生问题，提出科学发展观，确立“学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居”的民生目标。党的十七大对全面建设小康社会提出了五个方面新的更高要求：一是增强发展协调性，努力实现经济又好又快发展；二是扩大社会主义民主，更好地保障人民权益和社会公平正义；三是加强文化建设，明显提高全民族文明素质；四是加快发展社会事业，全面改善人民生活；五是建设生态文明，基本形成节约能源资源和保护生态环境的产业结构、增长方式、消费模式。
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央提出“深入贯彻以人民为中心的发展思想”，为实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦不懈奋斗。党的十九大以来，中国特色社会主义进入新时代，从人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾，到人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾，标志着在新时代我国社会的主要矛盾已经发生了转化。而在解决这一社会主要矛盾的过程中，努力提高保障和改善民生水平，无疑成为新时代中国特色社会主义社会建设的重要任务。