市委书记陈淳安在中央党校接到了报告，立即指示公安局尽快查清事实真相。市委常委、公安局长史苍南当然不敢马虎，但是尸体检验结果表明，李严州生前并无被害痕迹，身边的公文包以及手机、现金等都一样不少，只是死前喝过酒，而且数量不少。
这处工地因为北面劈了一个小山坡，砌上石块后，看上去就成了又高又陡的悬崖一般。而北面的高处是一片民房，包工头就在民房前面做了一排临时护栏。但是有一处已经损坏，不幸的是，李市长偏偏就是在路过那里时跌了下来，丢了性命。
不慎跌落致死是解释得通的，只是有一点，李市长为什么会在深夜十二时左右在偏僻的民房前面走动，而且不带任何随从呢？
公安局的调查工作非常困难，但在对那片民房的几十户房主的调查中发现了一点线索：有位独身的邱大妈将空房租给了一位二十岁上下的小姐。这位小姐长得如花似玉，但并不经常来住。她住在这儿的时候，就有一位中年男子来陪过她。但这位中年男子白天从来不来，可能总是深更半夜来，什么时候离开也不知道。邱大妈好像偶尔看到过他几次，但并没有完全看清他的脸。公安人员将李严州的照片给她看，邱大妈说很像，特别是那只大肚皮，就更像了。